马丁(dīng )(伊利亚•伍德 Elijah Wood 饰)为了追(zhuī )寻偶像(xiàng )逻辑数学家亚瑟(约翰•赫(hè )特 John Hurt 饰)的足迹,来到牛津(jīn )大学深造。他(tā )发现,寄(jì )宿的房东伊格莱顿太太(安(ān )娜•玛(mǎ )西 Anna Massey 饰)仿佛跟亚瑟交往甚密(mì ),而她的(de )养女贝丝(朱丽•考克斯 Julie Cox 饰(shì ))却总(zǒng )是故弄(nòng )玄虚。后来,马丁结识了(le )壁球伙(huǒ )伴洛娜(nà )(蕾欧诺•瓦特林 Leonor Watling 饰),两人(rén )堕入爱(ài )河……
亚瑟演讲时,马丁(dīng )作为唯(wéi )一的提问者,引起了他的注意(yì )。后来,二(èr )人在房东家不期而遇,发现伊(yī )格莱顿(dùn )太太被人谋杀。现场唯一的线(xiàn )索是一(yī )个圆圈。二人被警方带走协助(zhù )调查。此(cǐ )后又有一些人离奇地死去,而(ér )且他们(men )的死因(yīn )似乎还暗含着某个数(shù )学定律(lǜ )…